Il viendra un moment, et cela pourrait arriver très bientôt, où Liverpool devra envisager de remplacer l’irremplaçable. La situation de Virgil van Dijk à Merseyside reste ambiguë, et il y a certainement une chance que le défenseur néerlandais dominat choisisse de ne pas prolonger son contrat à Anfield, lui permettant de partir en tant qu’agent libre en juin. Le statut de Van Dijk en tant que grand de la Premier League n’est pas à discuter. Il y a eu plusieurs facteurs dans la réémergence de Liverpool au cours de la dernière décennie, et l’arrivée du défenseur central figure sans aucun doute parmi les plus significatifs. Même si le joueur de 33 ans prolonge, les Reds seront de toute façon sur le marché des défenseurs centraux cet été. Van Dijk reste au sommet de son jeu, mais un plan à long terme est nécessaire. Voici cinq remplacements réalistes pour le capitaine de Liverpool cet été.
1. Marc Guehi
Guehi est sollicité par plusieurs clubs de Premier League. Crystal Palace est en pleine ascension avec Oliver Glasner à la barre, mais ils semblent prêts à perdre leur capitaine cet été. Guehi aura le choix parmi plusieurs clubs de Premier League, et Liverpool est parmi ceux qui sont prêts à passer à l’action. L’ancien défenseur de Chelsea a acquis une réputation impressionnante à Selhurst Park, devenant l’un des meilleurs défenseurs d’Angleterre. Son travail à l’Euro 2024 a montré qu’il est capable de performer lors des plus grandes occasions, ayant prouvé sa constance au fil de plusieurs saisons à Londres. Guehi est un menteur avisé du jeu qui, comme Van Dijk, préfère jouer sur le côté gauche de la défense même s’il est droitier. Il aime un changement de jeu et est plus que capable d’évoluer dans une ligne défensive agressive. Le joueur de 24 ans est encore loin de son prime, mais il est rapidement devenu un leader sage et mature.
2. Dean Huijsen
Huijsen a attiré l’attention de Liverpool. Laisser Huijsen partir pour moins de 13 millions de livres semble être un autre coup de maître de la part de la Juventus. Quiconque a entrevu le teenager en prêt à Rome la saison dernière savait que Bournemouth volait les Bianconeri. Le défenseur espagnol a été l’une des étoiles montantes de cette saison, Huijsen bénéficiant de la blessure à long terme de Marcos Senesi qui lui a permis de développer un partenariat exceptionnel avec le tout aussi impressionnant Illia Zabarnyi. Très rarement l’insouciance de Huijsen flirte avec l’arrogance, l’attitude décontractée du défenseur refusant de miner les fondamentaux solides qui posent les bases d’un large éventail de compétences. Huijsen est unique, c’est indéniable, mais il est d’abord un défenseur et est prêt à devenir quelque chose de majestueux. Cela coûtera 50 millions de livres à Liverpool pour le sortir des Cherries après seulement une saison sur la Côte sud.
3. David Hancko
Le défenseur de Feyenoord pourrait être sur le départ cet été. Liverpool ne se limitera pas à sa recherche habituelle dans le cadre familier de la Premier League, bien qu’une grande partie de ses transactions les plus astucieuses ces dernières années ait été menée avec des rivaux domestiques. Si les Reds s’aventurent plus loin, attendez-vous à ce que David Hancko de Feyenoord soit un nom intrigant. Comme Huijsen, l’international slovène est incroyablement agréable à regarder. Il est un maraudeur depuis sa position de défenseur central, poussant souvent hors de la défense pour influencer le jeu plus haut sur le terrain. Il combine avec précision et est une force impériale lorsqu’il porte le ballon. Hancko porte le brassard en l’absence de Quinten Timber cette saison et possède beaucoup d’expérience à haut niveau, Feyenoord revenant en Ligue des champions ces dernières années. Arne Slot est également bien conscient du talent de Hancko après l’avoir signé en 2022 en provenance de Prague avant leur triomphe au titre d’Eredivisie.
4. Nico Schlotterbeck
Borussia Dortmund ne voudra pas perdre Schlotterbeck. Un défenseur élégant gaucher qui apportera beaucoup au jeu de construction de Liverpool, Schlotterbeck figure parmi les cibles des Reds en défense centrale. L’international allemand a été un éclair de lumière pour le BVB au milieu d’une campagne domestique difficile, et le club de la Bundesliga souhaite construire autour de lui à long terme. Il y a des discussions sur un nouveau contrat et Schlotterbeck a également été pressenti pour le rôle de capitaine. Ainsi, Liverpool devra faire des efforts pour convaincre le défenseur, qui a joué un rôle clé dans l’ascension du club vers la finale de la Ligue des champions la saison dernière et ne semble croître que en tant que joueur. Le gaucher de 1,90 m est un opérateur polyvalent qui est métropolitain en possession et a prouvé qu’il est un défenseur de récupération habile malgré quelques lacunes athlétiques. Son avenir dépendra de la compétition européenne, le cas échéant, à laquelle Dortmund participera la saison prochaine.
5. Goncalo Inacio
Inacio est déjà apparu dans la liste des priorités de Liverpool. Inacio a émergé comme un protagoniste de la fenêtre des transferts ces derniers temps, mais le défenseur n’est jamais vraiment proche de quitter le Sporting CP. En février, le défenseur a enregistré sa 200e apparition pour les géants portugais à seulement 23 ans. Liverpool a été lié de manière fragile à un transfert dans le passé, et il ne serait pas surprenant qu’il y ait une réémergence d’intérêt cet été. Le Sporting a régressé après le départ de Ruben Amorim, mais Inacio est resté une figure fiable sur le côté gauche de leur défense en pleine mutation. Comme ceux mentionnés auparavant, Inacio est excellent avec le ballon à ses pieds. Très rarement il est désorienté et il possède une capacité semblable à celle de Van Dijk à passer le ballon d’une surface à l’autre. Il est précis lorsqu’il joue long, mais également métropolitain pour les distances plus courtes. Il y a des similitudes avec Aymeric Laporte en possession, et la menace de but d’Inacio ne doit pas être ignorée non plus. Il enregistre une contribution offensive tous les quatre matchs en Primeira Liga cette saison et a marqué cinq fois dans toutes les compétitions. Le buzz autour d’Inacio s’est quelque peu estompé, mais le joueur de 23 ans reste un énorme talent avec un potentiel à fleurir en Premier League.
