Pep Guardiola, l’entraîneur de Manchester City, a surpris tout le monde en admettant que cette saison serait considérée comme une saison « mauvaise » pour les champions déchus de la Premier League, même s’ils parviennent à se qualifier pour la Ligue des champions.
Un match à suspense
Lors du match contre Aston Villa, alors que le score était de 1-1 dans les dernières minutes, il semblait que l’équipe de Guardiola avait raté sa chance de grimper à la troisième place du classement de la Premier League. Bernardo Silva avait ouvert le score dès la septième minute grâce à une belle action d’Omar Marmoush, mais un penalty controversé de Marcus Rashford pour Aston Villa avait égalisé.
Un match nul n’aurait pas été un résultat désastreux pour les champions en titre, mais Guardiola aurait sans doute été déçu de perdre des points. Heureusement, il pouvait compter sur Jeremy Doku, qui a fourni une passe décisive géniale pour Matheus Nunes, permettant ainsi à City de prendre l’avantage.
Les réflexions de Guardiola
Guardiola a explosé de joie mais a reconnu : « La saison a été mauvaise. Peu importe la finale ou si nous terminons en Ligue des champions. Ce qui vous fait du bien, c’est la Premier League. Parfois, vous avez des saisons difficiles. Liverpool sera champion et le niveau des équipes est exceptionnel. »
Cependant, le coach catalan a réservé beaucoup de louanges pour Doku, le héros du match. « Jeremy apporte toujours quelque chose, pour le public, nous avons changé le match, » a déclaré Guardiola. « Dans les trois ou quatre premières actions contre Disasi et Malen, il n’a pas pu faire son action. Mais à la fin… pour moi, Jeremy est le meilleur joueur du monde sur les premiers mètres. Dans les cinq premiers mètres, il est inarrêtable. »
La performance de l’équipe
Les commentaires élogieux de Guardiola peuvent sembler exagérés après une victoire importante, mais il y a certainement du mérite dans son argument. La vitesse explosive de Doku pour passer Disasi était impressionnante et a été la clé pour ouvrir l’espace nécessaire dans la surface de réparation de Villa.
Ce qui a suivi fut un enroulé magnifique du pied externe qui aurait fait la fierté d’un Kevin De Bruyne à son meilleur niveau. « Nous avons très bien joué. Aggressifs dans nos duels et notre défense centrale a été incroyable. Je suis vraiment satisfait, » a exclamé Guardiola à propos de la performance globale de l’équipe. « Le football est émotion. Les deux derniers matchs étaient très difficiles et nous sommes vraiment contents. J’étais si heureux. J’ai l’habitude de l’admettre! Essayer de ne pas perdre en faisant 1-1 n’était pas un mauvais résultat, mais l’action de Jeremy était si bonne. L’équipe a beaucoup combattu. La performance était vraiment bonne. C’est une équipe fantastique. »
