En 2012, Manchester United a décidé de se retirer d’un accord pour signer Eden Hazard en raison des demandes de l’agent de l’époque, qui exigait des paiements « secrets ». Cette affaire, longtemps discutée, révèle les dessous du marché des transferts et l’impact que cela a pu avoir sur le parcours d’Hazard.
Un été de transfert mouvementé
Eden Hazard était au cœur des rumeurs de transfert en Europe pendant l’été 2012. Le jeune Belge avait conduit Lille à un doublé Ligue 1 et Coupe de France en 2010/11 et était prêt à franchir un nouveau cap dans sa carrière. Plusieurs clubs, dont Tottenham Hotspur et le Manchester City en pleine expansion financière, s’intéressaient à lui, tout comme Manchester United.
Un accord presque conclu
Le club d’Old Trafford, à l’aube de la fin de l’ère Sir Alex Ferguson, semblait avoir trouvé un accord tant avec Lille pour le montant du transfert qu’avec le joueur pour les termes personnels. Cependant, des complications ont rapidement émergé.
Des demandes inacceptables
Comme l’a révélé The Times, les choses se sont gâtées lorsque John Bico, l’agent d’Hazard jusqu’en 2014, a « demandé un énorme dessous de table ». Il aurait exigé un million de livres de Manchester United, en plus de plusieurs millions d’euros directement versés par les propriétaires du club, ce qui aurait constitué une violation flagrante des règlements de la Premier League et de l’UEFA.
La décision de Manchester United
Devant ces demandes inacceptables, United a choisi de ne pas s’engager dans ce qui aurait été une « violation claire » des règlements. Malgré un intérêt qui durait depuis les 15 ans d’Hazard, le club a décidé de se retirer de la course.
Chelsea profite de l’opportunité
En fin de compte, Chelsea a réussi à signer Hazard, un transfert qui a été fondamental pour le succès de l’équipe durant la décennie suivante. En 2019, après avoir brillé sous le maillot des Blues, Hazard a été vendu au Real Madrid pour un montant pouvant atteindre 146 millions d’euros, ce qui a permis à Chelsea de tripler son investissement.
Un transfert sous enquête
Cependant, ce transfert et les arrangements entre Chelsea et Bico font actuellement l’objet d’une enquête de la Premier League. En 2022, lorsque le consortium de Todd Boehly a pris le contrôle du club, il a signalé à la Premier League et à l’UEFA des paiements irréguliers liés à des transferts effectués sous l’ancienne direction.
Conclusion
La saga du transfert d’Eden Hazard illustre la complexité et les enjeux financiers du marché des transferts. La décision de Manchester United de se retirer a ouvert la voie à un des plus grands joueurs de l’époque, qui a laissé une empreinte indélébile sur la Premier League.
