Les Gunners attendent avec impatience de savoir si Mikel Merino et Ben White seront disponibles pour le match aller de la demi-finale de la Ligue des champions contre le Paris Saint-Germain la semaine prochaine.
Un match crucial après un match nul
Arsenal dispose de presque une semaine de repos entre les matchs, après le match nul de mercredi soir contre Crystal Palace (2-2), qui a dû être avancé en raison des engagements de la FA Cup des Eagles.
Des incertitudes autour de Merino et White
Il n’y a pas encore d’informations sur la condition de Merino et White pour le choc contre le PSG, qui se déroulera mardi soir prochain à Londres. Les deux joueurs étaient absents lors du dernier match contre Palace. Mikel Arteta a été interrogé sur l’impact de ces absences sur le prochain match et n’a pas pu confirmer leur disponibilité : « Nous devrons attendre et voir car ils n’ont pas pu figurer dans le groupe ici, » a-t-il déclaré aux journalistes.
Impact des blessures sur l’équipe
Tout type d’absence prolongée de Merino serait un coup dur pour Arsenal. Les Gunners ont progressivement trouvé son aptitude à jouer en tant que ‘faux neuf’, remplaçant avec brio Kai Havertz depuis février en l’absence d’un véritable attaquant. Merino a joué les 180 minutes du quart de finale contre le Real Madrid dans ce rôle, marquant lors du match aller et délivrant une passe décisive lors du retour en Espagne.
White, une alternative précieuse
White n’a pas encore réussi à retrouver une place régulière depuis son retour d’une blessure au genou en février, mais il est la première alternative pour Jurrien Timber au poste de latéral droit et a également participé aux deux matchs contre Madrid.
Autres joueurs absents face au PSG
Arsenal se présentera déjà sans Thomas Partey, qui est suspendu pour la première rencontre contre le PSG. Son carton jaune inutile en fin de match contre Madrid, après que le tie ait déjà été remporté, lui a valu une suspension d’un match. Jorginho est également incertain en raison d’une blessure aux côtes, laissant Arteta avec des options limitées au milieu de terrain.
Un retour en demi-finale de la Ligue des champions
Si Merino est en forme, il pourrait en fait occuper un rôle plus profond pour compenser les absences et laisser la position de numéro 9 à Leandro Trossard, qui a marqué le second but d’Arsenal contre Palace. Oleksandr Zinchenko pourrait être une autre option, bien qu’il ait passé une grande partie de la saison sur le banc.
Arsenal disputera sa première demi-finale de la Ligue des champions depuis 16 ans, cherchant à atteindre seulement sa deuxième finale dans cette compétition. Leur seule autre participation à une finale s’est terminée par une défaite après un retour tardif de Barcelone en 2006, alors qu’ils menaient la majeure partie du match, malgré un joueur en moins.
