Chelsea a été confronté à une mauvaise nouvelle avant son déplacement à l’Emirates Stadium pour affronter Arsenal. Le milieu de terrain star Cole Palmer a dû renoncer à ce match crucial.
Des performances en baisse récente
Palmer traverse une période difficile, n’ayant pas réussi à marquer ni à donner d’assist en dix matchs consécutifs avec Chelsea. Le week-end dernier, le joueur de 22 ans a eu une occasion en or de mettre fin à cette disette avec un penalty face à Leicester City, mais son tir a été dévié par le gardien, passant à côté du poteau.
Une substitution pénible
Bien que Chelsea ait remporté le match contre les Foxes malgré le raté de Palmer, il a quitté le terrain en fin de rencontre dans un état de colère, se dirigeant directement vers les vestiaires après sa substitution. Enzo Maresca a plus tard révélé que cette attitude était due à un problème de santé.
Retour en forme espéré
Cependant, Palmer a montré des signes de rétablissement en participant à la seconde moitié du match de Ligue Conférence contre le FC Copenhague le jeudi précédent. Avant le match contre Arsenal, Maresca a confirmé que son absence n’était pas liée à la maladie. « Il n’est certainement pas aux toilettes ! » a plaisanté l’entraîneur de Chelsea auprès de Sky Sports. « La semaine précédente, il avait quelques problèmes, et malheureusement hier, il a eu un très petit problème. Nous pensons qu’après la trêve internationale, il sera de retour avec nous. »
Un joueur clé pour Chelsea
Malgré sa baisse de rendement, Palmer reste un joueur essentiel pour les Blues. Le diplômé de l’académie de Manchester City est le meilleur buteur et le plus prolifique en passes décisives du club. Sur les 53 buts marqués par Chelsea en Premier League cette saison, 38% ont été réalisés ou créés par Palmer.
Une absence à prendre en compte
La disponibilité est une autre des grandes forces du jeune joueur. Palmer a débuté tous les 28 précédents matchs de Chelsea en Premier League cette saison. D’ailleurs, la dernière fois que les Blues ont aligné un match de haut niveau sans leur star, c’était lors de leur dernier déplacement à l’Emirates Stadium la saison dernière.
Des attentes élevées face à Arsenal
L’ancien entraîneur Mauricio Pochettino avait exhorté son équipe à « montrer que c’est Chelsea Football Club, pas Cole Palmer Football Club » avant ce match. Les Blues avaient été sévèrement battus 5-0 à cet endroit. Les temps sont durs pour Chelsea, mais l’espoir d’un retour rapide de Palmer pourrait changer la donne.
