Attention, Londres, les Geordies ne sont pas prêts de partir. L’armée Toon célébrera bien pendant la trêve internationale après que Newcastle ait mis fin à une attente de 56 ans pour un trophée majeur dimanche après-midi.
Les buts du héros local Dan Burn et de l’attaquant phare Alexander Isak avant et après la pause ont permis aux Magpies, supérieurs, de prendre une avance méritée de 2-0. L’équipe d’Eddie Howe était bien en route pour un triomphe confortable malgré plusieurs occasions manquées qui auraient dû sceller le match.
Les leaders indiscutés de la Premier League, Liverpool, sont entrés dans cette rencontre en tant que favoris, mais ils n’ont pas réussi à porter le moindre coup aux Magpies jusqu’à ce que Curtis Jones réalise une belle tentative bien arrêtée par Nick Pope peu avant l’heure de jeu. Leur consolation, qui est survenue grâce à Federico Chiesa en temps additionnel, aurait pu déclencher un effondrement remarquable de la part des Magpies, mais l’équipe de Howe a su gérer les dernières minutes avec brio pour graver leurs noms dans l’histoire.
L’ajustement qu’Arne Slot n’a pas effectué
Dan Burn a été dominant sur les coups de pied arrêtés. Arne Slot, l’entraîneur de Liverpool, a fait beaucoup de changements en seconde période. Le manager des Reds a utilisé toutes ses cinq substitutions d’ici la 74e minute, faisant évoluer la configuration de son équipe de manière drastique à mesure que le temps passait. Cependant, en dehors de l’entrée de Curtis Jones et de son utilisation plus profonde au milieu de terrain, qui a offert à Liverpool une meilleure résistance contre l’intensité de Newcastle, il semblait qu’il y avait moins de réflexion et plus d’espoir derrière les changements de Slot.
Le coach néerlandais a reçu de nombreux éloges pour sa capacité à s’adapter pendant le match, et la plupart du temps, ses ajustements subtils ont prouvé leur pertinence. Le travail de Slot dimanche n’était pas son meilleur, et il a tragiquement échoué à effectuer un ajustement clé sur les coups de pied arrêtés. Dan Burn mesure 2,01 m. Alexis Mac Allister mesure 1,75 m. Certes, le travail de l’Argentin n’est pas de combattre le défenseur de Newcastle, mais un changement impliquant Virgil van Dijk ou Ibrahima Konate en marquage individuel aurait été plus utile étant donné le bonheur que la menace principale sur coups de pied arrêtés de Newcastle avait en première période.
Les leçons tirées de la défaite de 2023 d’Eddie Howe et de Newcastle
Eddie Howe et Newcastle ont eu une chance de mettre fin à leur longue disette il y a deux ans lorsqu’ils ont affronté Manchester United en finale de la même compétition. Cependant, deux buts concédés en fin de première période ont transformé une belle journée en un nouveau chagrin sur la grande scène. Howe a évoqué l’importance de trouver l’équilibre émotionnel optimal avant la finale de dimanche. L’occasion semblait avoir accablé les Magpies en 2023 contre des Red Devils qui étaient prenable, mais cette fois-ci, ils ont frappé la note parfaite.
Ils ont pleinement profité d’une équipe de Liverpool qui semblait encore sous le choc de sa défaite en séance de tirs au but face au PSG mardi soir. Les Reds n’ont pas réussi à se montrer à leur meilleur tandis que l’équipe de Howe fonctionnait avec une vigueur implacable. Il y avait des élans d’émotion, particulièrement de la part des deux Brésiliens au milieu de terrain, mais Newcastle a canalisé le fervent soutien de l’armée Toon et a refusé de faiblir. Ils ont trouvé le rythme parfait. La victoire de Newcastle signifie qu’Howe et ce groupe de joueurs seront immortalisés à Tyneside. Howe est devenu le premier entraîneur anglais à remporter la League Cup depuis Steve McLaren avec Middlesbrough il y a 21 ans, et le premier coach de Newcastle à apporter un trophée majeur depuis des générations.
Un milieu de terrain newcastleien impérial
Le temps a dépassé la 99e minute après le but tardif de Liverpool. La tension règnait à Wembley. Newcastle ne pouvait pas perdre à partir de ce moment-là, n’est-ce pas ? Pas après tout ça. La prochaine poussée de Liverpool a été stoppée par une mauvaise tête de Dominik Szoboszlai qui a été récupérée calmement par Bruno Guimaraes et transmise à Sandro Tonali. Le tempérament du Brésilien et la course acharnée de l’Italien, qui ont permis à Newcastle de gagner du temps à un moment crucial, ont illustré une performance véritablement exceptionnelle de leur triumvirat au milieu de terrain.
Ces deux équipes avaient sûrement les deux meilleurs milieux de terrain de la Premier League s’affrontant, pourtant le duel de dimanche a été une victoire complète pour les trois joueurs en noir et blanc. Guimaraes a apporté son intelligence, Tonali a été inflexible, et Joelinton a célébré son travail défensif. Ce match n’avait pas seulement un lien avec leur capacité à combiner au-delà de leurs adversaires au milieu de terrain, mais surtout sur leur capacité à complètement interrompre le flux de Liverpool.
Quand Mohamed Salah éternue, Liverpool attrape froid
Le moment le plus brillant de Liverpool lors d’une première période plate est survenu lorsque Salah a eu la chance d’affronter Tino Livramento en un contre un. Le centre de Salah a été dévié par Luis Diaz, et leur seule tentative du premier acte a été largement ratée par Diogo Jota. Cette séquence met clairement en avant le plan de Liverpool pour revenir dans le match : donner le ballon à Salah ! Cependant, cette fois, il n’y a pas eu de résurgence rouge inspirée par l’inévitable Égyptien.
Son nombre de touches n’a même pas atteint les chiffres à un seul chiffre avant que Newcastle ne marque son deuxième but, et il n’y a eu qu’une seule autre occasion où l’ailier a tenté de défier Livramento, remportant un corner mais rien de plus. Howe s’est assuré que Salah ne battrait pas son équipe, défiant les autres joueurs autour de l’ailier de se lever. Ils ne l’ont pas fait. En vérité, Liverpool a été défaillant de la défense à l’attaque, et leurs problèmes dimanche ne relevaient pas uniquement de performances en attaque insuffisantes. Comme on l’a vu en milieu de semaine, les Reds ont souffert lorsque leur star était limité.
