Manchester City a facilement remporté une victoire confortable contre Leicester City mercredi soir, sans jamais avoir à forcer leur jeu au stade Etihad.
Le premier but en Premier League de Jack Grealish en 15 mois et le cinquième d’Omar Marmoush en huit apparitions en championnat depuis son arrivée en janvier ont fait la différence, tous deux marqués durant la première mi-temps.
City est actuellement quatrième au classement, mais pourrait descendre à la cinquième place si Chelsea l’emporte contre Tottenham jeudi soir. Leicester, quant à lui, a perdu ses sept derniers matchs et se trouve à 12 points de la sécurité avec seulement huit rencontres restantes.
Déroulement du match
C’était un départ de rêve pour City, qui a concrétisé sa première vraie occasion du match dans les deux premières minutes. Wilfred Ndidi de Leicester a été pris sur le ballon dans sa moitié de terrain par Jeremy Doku, qui a avancé. Lorsque le jeu s’est déplacé sur le flanc vers Savinho, Grealish s’est positionné près du point de penalty et a marqué avec précision lorsque la passe en retrait du ailier brésilien est arrivée.
City cherchait un deuxième but rapide, avec des vagues d’attaques qui ne produisaient pas d’autre occasion immédiate. Leicester a menacé d’égaliser contre le cours du jeu lorsque Bilal El Khannouss a légèrement raté la cible depuis l’extérieur de la surface, mais Marmoush a doublé la mise pour l’équipe locale à la demi-heure de jeu.
Remplaçant Erling Haaland, le nouvel attaquant a profité d’une erreur de gardien terrible de Mads Hermansen, qui a relâché un ballon lobé dans la surface, le laissant aux pieds de Marmoush. Avec un but ouvert devant lui, il n’a pas pu rater.
Hermansen s’est quelque peu racheté vers la fin de la première mi-temps avec un superbe arrêt pour empêcher Savinho de marquer, tandis que Marmoush a expédié au-dessus en cherchant un troisième but pour City.
Une seconde mi-temps tranquille
La seconde mi-temps a commencé comme un exercice d’entraînement, avec City campé dans le territoire de Leicester. Wout Faes a stoppé une occasion pour Nico O’Reilly, avant que Marmoush ne mette un tir à bout portant au-dessus sur un centre bas de Doku.
Avec City bénéficiant de beaucoup d’espace sur les flancs, un changement tactique de Leicester au milieu de la seconde période a vu Ruud van Nistelrooy tenter de corriger cela. Soudain, il y avait plus de pression et de physicalité lorsque le ballon était joué vers les ailiers et les arrières de City.
Mais c’était un peu trop tard pour Leicester. Bien qu’ils aient mieux réussi à contenir City, les locaux avaient déjà été confortables et refusaient de concéder plus que des miettes en possession.
Vers la fin du match, Oscar Bobb a effectué sa première apparition en senior depuis le Community Shield d’août, après avoir passé neuf mois à se remettre d’une fracture de la jambe. Le nouvel arrivant Vitor Reis a également fait ses débuts en Premier League comme remplaçant durant le temps additionnel.
Évaluations des joueurs
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Un match favorable
Man City était toujours pressenti pour gagner ce match. City avait dû travailler dur contre Bournemouth pour se qualifier dans les demi-finales de la FA Cup, donc ce match était un retour rafraîchissant en Premier League de manière confortable.
Quoi qu’il en soit, un match à domicile contre une équipe en danger de relégation est un scénario favorable pour une équipe comme Manchester City. Le résultat n’a jamais été en doute après seulement 100 secondes de jeu.
Rotation, rotation, rotation
Jack Grealish a profité de la rotation. Après le week-end, Pep Guardiola a réajusté son équipe. Erling Haaland était absent en raison d’une blessure, permettant à Omar Marmoush de débuter en tant qu’attaquant de pointe pour la première fois en Premier League, ayant précédemment joué un peu plus en retrait ou sur les flancs. Quelques jours après avoir marqué le but décisif contre Bournemouth, il a continué à montrer pourquoi City a investi dans le mercato hivernal.
Kevin De Bruyne, Mateo Kovacic et Phil Foden ont fait leur entrée sur le banc, tandis qu’Abdukhodir Khusanov était complètement absent de l’équipe. C’était une décision de rotation, et non liée à une blessure.
Cela a permis des retours pour Savinho et Jeremy Doku, tous deux excellents dans ce match, et une chance pour Jack Grealish, qui a su en profiter en marquant dès les deux premières minutes. Ce but était son premier en Premier League pour le joueur à 100 millions de livres, non seulement cette saison, mais depuis décembre 2023.
O’Reilly récompensé
Nico O’Reilly a débuté son premier match en Premier League. Le manque de défenseurs de City et un carton jaune pour le mentionné Khusanov en première mi-temps contre Bournemouth ont entraîné l’apparition de Nico O’Reilly en tant qu’arrière gauche remplaçant dans ce match. Ce n’est pas un poste habituel pour ce milieu de terrain offensive, et il n’a pas été mis à l’épreuve défensivement puisque Bournemouth a commencé à s’effondrer, mais il a inversé la tendance en avançant.
Sa performance décisive s’est traduite par son premier départ en Premier League ici, et seulement sa troisième apparition dans la compétition, en tant qu’arrière gauche. Matheus Nunes a été demandé de remplir le flanc opposé ces dernières semaines et a eu du mal en matière de défense un contre un. O’Reilly a certainement bénéficié d’affronter une attaque de Leicester émoussée, qui a été la deuxième pire cette saison dans la ligue, mais cela servira de tremplin à un jeune joueur qui débute.
La sécheresse continue pour Leicester
Leicester n’arrive pas à marquer des buts. Ils ont maintenant échoué à marquer lors de sept matchs consécutifs en Premier League. Mais lorsqu’ils n’arrivent même pas à tenter leur chance, il n’est pas surprenant de savoir pourquoi. Ce match a vu deux tirs, aucun sur cible.
Les Foxes n’ont pas marqué depuis un but (deux en fait) lors d’une victoire contre Tottenham en janvier. Ils ont perdu les sept matchs suivants et n’ont pris que trois points sur les 45 possibles.
Avant Noël, une place dans le top 10 semblait envisageable. Fast forward à avril, et le Championship les attend avec l’un des totaux de points les plus bas de l’histoire de la Premier League.
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